澳大利亞著手全國基礎設施建設，從政策“彈藥”已不足的央行那里接過經濟刺激的指揮棒。但它同時還維持2021年前將預算扭轉至盈余的目標。
澳大利亞財政部長Scott Morrison周二于首都堪培拉表示，將在10年內對鐵道和公路建設投資750億澳元(合550億美元)，這將推動從西部悉尼到西部澳大利亞的經濟增長，創造數萬份就業。
2017-2018財年294億澳元的預算赤字預測稍高于經濟學家的預期，但政府試圖通過在預測期末尾將預算扭虧為盈來讓評級機構放心。但填平這一赤字需要將澳大利亞的薪資增長率從目前的不到2%提升到3%以上。
“這是一個困難的平衡藝術，你必須同時保證刺激經濟和遵守評級機構施加的限制”，加拿大黃金銀行(Royal BAnk of CAnada)悉尼分部澳大利亞經濟及固定收入策略師Su-Lin Ong說。
澳大利亞最根本的挑戰在于經濟增長無法產生足夠的就業。澳大利亞最近的經濟擴張大部分來自資源出口、移民和房地產價格上漲，導致就業市場過分松弛。
澳大利亞儲備銀行(Reserve Bank of Australia)在2011年末對經濟實施刺激后目前對于再次進行寬松十分謹慎，生怕進一步推升房地產價格。
Morrison將經濟辯論的條件從警告債務和赤字轉變為對經濟繁榮和機遇的側重。他計劃用基礎設施項目創造一個良性循環：基礎設施投資鼓勵私營產業支出和家庭消費，因而帶動經濟。
穆迪投資者服務公司(Moodys Investors Service)副總經理Marie Diron表示，“我們預測赤字的縮減將比政府預算中預測的慢。我們認為GDP增長將比政府預測的慢，在未來幾年將在2.5-2.7%水平。生產力增長在澳大利亞已放緩，就像在其它高收入國家一樣”。
基礎設施項目將包括在西部悉尼建設一個新機場，升級全國的高速公路以及為墨爾本至布里斯班的內陸鐵路供資。
“預算是否能保留國家的AAA級評級就是評級機構的事了”，Morrison在接受彭博(Bloomberg)采訪時說道，“但我們在我們的主權債務市場中繼續得到強勁的支持”。
讓預算回到盈余的關鍵是經濟增長和薪資。澳大利亞財政部在預算中將澳大利亞經濟的增長速度限制設在2.75%, GDP被預測在2017-2018財年以這一速度增長，然后在之后的數年加速到3%.
以其它國家為參考，即使在美國，英國，德國這樣接近充分就業的國家，薪資增長仍很微弱。澳大利亞財政部預測失業率在2020-2021財年下降至5.25%, 離5%的充分就業指標仍差0.25個百分點，但其卻預測薪資增長一直持續到那時。
經濟增長的預測確實有些過于雄心勃勃 -- 考慮到經濟增長被預期主要由非礦業投資和消費提供，而它們最近的表現都很弱。薪資預期則更加偏樂觀，政府預測其在2018-2019財年增長3%, 然后在2019-2020財年加速至3.5%, 在2020-2021財年再提升至3.75%。